第175章

在夏日的尾聲中, 格雷戈城的奴隸們在乾完一整天的活後，就在管事的命令下來到廣場上聚集。

非常寬敞，但平時只供自由民來往使用的大廣場上, 這下是空前的擁擠, 奴隸們一臉茫然地站在聚在一起, 不知道接下來要發生什麽。

他們中的許多人，還是第一次來到城鎮區域, 站在乾淨整潔的石地板上呢。

對他們的到來，自由民們顯然也感到十分詫異。

不少人甚至不惜放下了手頭的生意，好奇地湧上街道，就是為了觀察他們。

并沒有讓人們等上太久, 那位平時總跟随在新領主大人的身後、非常有威嚴的騎士老爺……好像是諾亞閣下吧？就站上了前方的高臺，對他們宣布了一件事。

當然, 就算諾亞的聲音再洪亮，也不可能确保每個人都能聽到，尤其是在後排的那些。

于是在他宣布過後，就輪到那些圍着廣場站了一圈的管事們出面, 神色複雜地向這些根本不知道自己有多幸運的奴隸們進行解釋了。

奴隸們一臉空茫地來到廣場, 又一臉空茫地離開。

直到走到熟悉的耕地附近了，他們才稍稍緩神，難以置信地看向彼此, 試圖确認自己聽到的內容：“嘿, 夥計，你聽到了嗎？”

“是關于征召兵的事？”

有人顯然耳朵比較好，聽得更清楚, 知道得也更多：“那位貴族老爺說, 針對自由民的征召令已經在上午公布了, 但由于殿下需要更多的人，才會連我們這些奴隸也有資格……”

“神啊。”奴隸青年喃喃自語着，滿臉都是難以置信：“我們也能受征召入伍嗎？”

對于這點，所有人都感到深切的不可思議。

任誰都知道，奴隸雖然受領主支配，但他們的真正歸屬并不是統治領地的貴族主人，而是腳下的土地。

領主會有生老病死，常會進行更替，土地卻不會。

奴隸從出生那一刻起，與就這片土地緊緊地綁在一起。

就像領主離開時從不會帶走圈舍裏的牛羊一樣，也不會帶走地裏的奴隸。

他們沒享受過一天自由民的權力，當然也就沒有參與戰争的義務。

但這絕不意味着，他們會不羨慕那些能穿着工整漂亮的衣服，神氣揚揚地走在大街上、騎在駿馬上，威風又厲害的衛兵——許多奴隸就曾想過，要是能讓自己穿上那樣的衣服，沐浴在那麽多人豔羨的目光中，那就算真要獻出生命，他們也心甘情願啊。

“是的！”

回答他這問題的年輕奴隸名叫斯傑爾，這時面露紅光，顯然已經動心了：“只要能通過訓練，在三個月後達到基礎體能和劍術的要求，就能成為一名衛兵扈從！再過三個月，通過第二次篩選的人就能成為正式的衛兵……”

能通過第一次篩選的奴隸，不僅能免除其他勞役，每天能像在地裏乾活時一樣有飽飯吃，還能有錢拿！每個月能有5枚銀幣！

要是連第二次篩選也通過的話，那待遇就更好了——作為衛兵的預備役，他們不但能穿只有衛兵才能有的漂亮衣服，每個月都能拿1枚金幣呢！

1枚金幣！神啊，那可是1枚金幣！

斯傑爾自打出生以來，就一直掙紮在溫飽線上，從沒有看過那種價值最高的、金燦燦的錢幣呢。

想到這裏，他不禁咽了口唾沫，愈發堅定了要通過訓練的決心。

1枚金幣對自由民來說，或許就是做小半個月的生意所産生的利潤。

但對奴隸而言，那卻是很大的一筆錢了。

要知道，被重得超出許多人想象的稅一路剝削下來，哪怕是在南部最富裕的格雷戈城裏，一戶奴隸累死累活乾一整年的活，也不見得能攢出5枚銀幣來。但在最寒冷的冬天裏，這筆拿來救急的錢，也不見得能在價格飙升的情況下買下夠他們過冬的柴火。

當然，有利益就意味着有危險。

等到戰場上後，他們就像其他自由民那樣，沒有了“奴隸”這層身份的保護，而将随時面對死亡的威脅了。

就算是對政治一無所知的奴隸們，也隐約察覺出，戰争應該會在不遠的将來再次爆發——不然領主大人平白無故花那麽多錢和食物，養那麽多士兵做什麽？

“其實，做奴隸也挺好的。”

有人想象着那血肉橫飛的畫面，就恐懼地打了個寒噤。

他小聲說：“反正新領主大人很好心，我們每天都能吃飽飯呢。”

之前是時不時要忍饑挨餓，乾的活也很重，他們被饑餓感和疲憊感折磨得最厲害時，腦子才會像落進開水裏的魚一樣異常活躍，渴望現狀出現改變。

在新領主到來後，他們的日子已經發生了像美夢一樣的變化，也讓不少人畏懼着衛兵将面臨的危險，寧願老老實實繼續做奴隸了。

奴隸只用種地就行了，能吃飽飯，他們為什麽要去那麽危險的戰場上去？

“去了也還是農奴啊。”更多人開始動搖：“也不是真正的風光……要真的風光，不是說要服役5年嗎？”

要是真打起來的話，在殘酷的戰鬥中，連那些訓練有素的真正士兵都是危險重重，更何況是臨時訓練出來的他們了。

說不定特意征召一批農奴兵，就是要丢到陣線最前面送死呢。

這樣的聲音越來越多，也讓越來越多原本動心的奴隸面露猶疑，紛紛打起了退堂鼓。

“你們自己慢慢想吧。”

在一些奴隸還在猶豫不決時，斯傑爾已經下定決心，斬釘截鐵道：“我反正是要去應征的，等明天天一亮，應征點一開，我就要去。”

“還有啊，”在回去自己那間小屋前，他躊躇了下，姑且還是提醒了還深陷迷惘的同伴們一句：“你們也想清楚點吧，要是這位仁慈的領主大人真的失敗了，被趕出格雷戈城的話……別天真了！每天那三頓能讓你們滿足的飽飯也會消失不見的！”

除非天底下還會出現第二位像天使公爵那樣，願意憐憫奴隸的慷慨領主。

聽了斯傑爾的話後，奴隸們讪讪對視着。

有人因此改變了主意，有人還在猶豫，還有人有些羞惱、甚至希望看到他第二天被拒絕，灰溜溜地回來了。

“年輕就是好啊。”最後是誰酸溜溜地說了句：“他家裏只有2個弟弟，而且都到能養活自己的歲數了吧？難怪說得那麽輕松。”

奧利弗雖然不知道發生在耕地上的這些對話，但在他剛做出這個決定時，福斯就委婉地提醒過他。

太早施予那些無知又低賤的奴隸過多恩惠，反而容易養大了他們的胃口，或者讓他們安于現狀，不肯踏入危險的區域了。

但奧利弗并不後悔那樣做。

“我本來也不需要太多士兵。”奧利弗解釋道：“雖然我的确是用較好的待遇去吸引他們，但要成為一名真正的士兵，光是對金錢和名譽的渴望，也是不夠的。要是大多數人因此退卻，反而是一件好事，替我做了有力的初步篩選。”

他要的不是單純的雇傭兵，而希望能在優秀騎士的訓練下，是一支支擁有軍魂的隊伍。

畢竟他只有一個人，即使系統道具變得再強大，他作弊的影響力也終究是有限的。

在戰争全面爆發後，他不可能顧全到方方面面，而總會有他不能在場的戰役。

直白些說，就是他的隊伍雖然過去兩三趟都在打醬油，但不可能一直打醬油。

“他們肯站出來，是有不安于現狀的野心和勇氣，有追求美好生活的膽色。”奧利弗道：“但他們眼裏不能只有那些。”

還要有崇高純淨的信念。

唯有懷抱着一致信念的軍隊，才可能真正做到所向披靡、鋒銳無比。

奧利弗也并不後悔開倉放糧，讓奴隸們都能吃飽肚子。

與奧爾伯裏、萊納城不同，格雷戈城的土地足夠肥沃，耕地面積更是兩者相加後再進行翻倍的大。

哪怕是在饑荒橫行的年間，格雷戈城的土地有所減産，但也還是不缺糧食的。

養活一城人，絕對綽綽有餘。

如果說，曾經的萊納奴隸會挨餓，主要是因為存糧的确稀缺、收成太差勁的話……那格雷戈城的奴隸會填不飽肚子，就純粹是領主故意的。

想到那天自己帶人進入糧倉時，看到的那一只只堆得滿溢出來的木桶，到處跑着肥碩的老鼠，而最裏層的那些竟然都已經發黴了的景象，奧利弗就忍不住搖了搖頭。

格裏德寧願把往年的陳糧一直囤在倉庫裏，只眼睜睜地等着它們黴變、到不管是人還是牲畜都無法食用的程度，也不願意從指縫裏多漏出一點點來，掉進饑腸辘辘的奴隸嘴裏。

最可悲的是，即使是這樣……格雷戈城的奴隸，也是公認的幸福了。

“幸福”到每當管事為了宣洩怒氣随便鞭打奴隸時，都會抛出“要是不聽話，就把你賣到其他城市去”的威脅來。

“這是不對的。”

奧利弗嘆息道。

做活最辛苦的人，拿的卻是最少的。

躺在床上享受的人，卻是土地的主人，理所當然地擁有一切。

只是因為貴族體內流淌着所謂的高貴血液，投了個好胎。

奴隸從來沒有上升的希望，甚至對絕大多數自由民而言，頭上天花板的高度，實質上也矮得可憐。

接下來的話，奧利弗從沒有對任何人說過，哪怕是福斯。

他清楚，福斯一定會出于對他的絕對忠誠，對這種想法點頭表示認同，但卻注定不可能理解他。

在跟貓貓神相依着入眠的夜晚，他卻能對思想純淨的神明坦白自己的無奈：“這些是畸形的概念，但太多人都得了這次思想上的傳染病，就算是我也不能輕易扭轉。”

他只能打破盡可能多的天花板，再給下面的人們遞上一把把梯子。

梯子很窄，能爬上來的人有限，但至少有一條可供晉升的穩定途徑了。

奧利弗陷入自己的思緒時，根本聽不懂這些的貓耳神祇那條毛茸茸的大尾巴，就悄悄地卷到了他的腰上。

金發領主剛一察覺，祂就若無其事地再湊近了些，輕輕地吻在了他那軟翹的唇峰上。

好香。

在吻上的那一瞬，淡淡的玫瑰香氣便一下占據了祂的思緒。

高大的貓耳神祇就像是那天誤嗅了木天蓼的小貓貓一樣，當場深思迷亂，陶醉不已。

祂真的好喜歡自己的小伴侶啊。

在一臉無奈的領主要推開趁機偷親的神祇前，對方轉了轉金色的眼睛，一邊用看似乖巧的語調亂找着話題、一邊順理成章地賴在奧利弗身上不起來：“傳染病……可以找普雷格！普雷格是戴夫的朋友。”




半夏小說，快樂很多